第二章 儿童就读问题为何被家长和老师共同忽视？

鸺鹠(Glaucidiumpasserinum)！”伯德先生制止了麦格教授乱来的行为，忍痛拿来一只灰林鸮，说：“你还是用这只吧。”

    “谢谢，伯德先生。”麦格教授严厉地说道：“但我不得不提醒你们，这些猫头鹰一小半都是学校的私产，剩下的猫头鹰都是临时送信的契约邮差，也是学校与商家签订了魔法协议的。学校为了在整个英国寄送通知书而启用的猫头鹰，你大概收走了四分之一，这种强行俘虏猫头鹰的行为在魔法界属于违法行为，希望你能尽快释放它们。”

    “强行俘虏？”伯德太太尖锐地反驳道：“巫师为什么要用这么珍惜的野生动物来送信？电话或者普通邮件不好吗？天哪，你不知道其中很多猫头鹰已经濒危灭绝甚至传言已经灭绝了吗？我们应该保护它们，而不是把它们当作邮差。”

    这种凌然的护犊子气质让麦格教授一愣。但她回过神来，无奈说道：“伯德太太，我想您误会巫师了，也误会这些猫头鹰了。在魔法界，猫头鹰是一种很常见的送信动物，它们很多生来就有替巫师送信的本能。至于您说的濒危灭绝或者已经灭绝的动物，很多只是在不会魔法的人士——也就是麻瓜——面前消失了而已，在魔法界还生活得好好的。”

    伯德夫妇突然眼睛亮得可怕，麦格教授突然想起来这是海谈论巨龙时的眼神，赶紧解释道：“国际保密法不允许神奇动物在麻瓜面前重新现身，也不允许发现它们的学生父母随便传播影响巫师隐居的言论，否则魔法部会清除麻瓜的记忆。”

    “那我们必须放了这些猫头鹰？”伯德先生勉强听明白了麦格教授隐晦的警告。

    “当然。”

    “可这里面甚至还有一只笑鸮，资料显示它已经灭绝了——”伯德先生特别喜欢它，甚至连室外都没让它去，而是小心翼翼地供在了房间里，除了不让它出鸟笼子。

    “那说明是它自己选择在麻瓜面前消失的，我们应该尊重它的选择，不是吗？”麦格教授已经明白如何与伯德夫妇打交道了——他们明显和海格、凯尔特伯恩教授是一类人。

    伯德夫妇无话可说。

    希望他们不会喜欢危险的动物。麦格在心中祈祷。

    讨论了半天之后，麦格教授勉强同意了他们给这些猫头鹰戴上脚环，按照麻瓜的“礼仪”给这些猫头鹰一些祝福。然后伯德夫妇也同意了在这几天陆续放走所有猫头鹰，他们要一一“祝福”这些猫头鹰。

    就在麦格教授幻影移形消失之后，伯德夫妇终于确认巫师真的存在了。此时他们在注意到在他们房子周围盘旋不肯飞来的猫头鹰都消失了，只剩下笼子里叫不出一声来的猫头鹰们。

    “亲爱的，”伯德太太小声说道，生怕让消失的麦格教授听到：“你哪来钱买这么多脚环？”

    伯德先生也小声回道：“我在订购鸟笼子的时候就已经申请了一个紧急课题——研究猫头鹰集体行动的逻辑，前天帮我们送笼子的卡尔就是核实课题小组的成员，他拍了这么多猫头鹰的照片之后，课题经费就下来了，不然我也没钱买来这么多鸟笼子。”

    “可那位女士不是说不能泄露猫头鹰的秘密吗？”

    “别听她胡说。”伯德先生显示出来不一般的精明和坚定：“我记得十一年前就出现过一次猫头鹰集体迁徙的新闻，当时学界对这件怪事毫无头绪，现在看来应该是巫师在集体传播什么消息。他们都不管这么大的事，怎么可能会管我研究一下猫头鹰，我又不会告诉别人这些猫头鹰在送信。”

    “可我们之后在哪去找这么多猫头鹰研究？”

    “她不是说后天带我们去伦敦巫师集镇么，我想那里的猫头鹰不在少数。”伯德先生早有准备，然后突然想到：“也许我还得准备一下其他的资料，他们说学生可以带一只猫、蟾蜍或者猫头鹰，我想巫师也养了不少哺乳动物和两栖爬行动物。”

    “那我们为什么要给这些猫头鹰上脚环？”

    “这算是一次对巫师豢养猫头鹰的抽样了。”伯德先生说着妻子和孩子都不明白的话。

    “那我们得尽快给这些毛茸茸的小可爱们上脚环。”伯德太太摸着旁边一个鸟笼，里面是一只雕鸮(Bubobubo)，身长接近一米，双翅张开甚至超过了小伯德的身高，伯德先生费了好大的劲才捉住它，雕鸮也毫不客气地在他手上留下了一道长疤。

    毫无存在感的威廉·伯德忍不住大喊道：“嘿，你们俩谁还记得我上学的事？”