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第144章 心里难过

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    144 心里难过

    将万彻的骨灰和铠甲背回京的小将,是宣王次子李晖,字成义。

    他十四岁上入伍,当年便调至西北道行军总管陆威帐前当了亲卫。他在西北磨砺三年,又跟着陆琅追击过狄戎败寇,十七岁已经当上了折冲校尉,跟随在陆威副将马浩身旁。

    西北苦寒,时已进二月,却还是大雪漫地,寸草难觅。谁也不会想到,狄戎军会在此时发起突袭。

    更没料到的是,他们会选择在这样恶劣的天气里,绕过有重兵把守的铁牢关,通过茫茫戈壁,摸到距铁牢关五百里之遥的北庭。

    攻城的狄戎军足足有两万余众,北庭府当时只有不到三千驻军,城内迁入避寒的百姓逾万。

    守城的将领便是万彻。

    他点起狼烟求援,带领军民奋力守城。

    满城的房梁,砖石都被拆下来运上城楼,战况极为惨烈。

    万彻苦苦守城七日,没有盼来援军,手下将士死伤殆尽,最终城破落入敌手。

    李晖说到此处痛哭不止:“末将得到消息,受命带着五千先锋营将士驰援,抵达北庭之日,正是城破之时。”

    那场景,犹如修罗地狱一般。

    狄戎军冲入北庭后,城中不论军民,不分老幼,尽皆屠杀。寒风朔朔时,满城流血成冰。整个北庭如焦炭一般,狄戎军所过之处,寸草不留。

    李晖率军赶到之时,最后一批狄戎军还没有撤出来,正被他围住。

    这一小股敌军不过三四百人,李晖带来的先锋营士兵沿途看见城中惨状早就已经发了狂,李晖好不容易从军刀下抢出一个半死的狄戎人,问他守城的将军在哪里。

    那人才指了指城东,就因流血过多而死。

    李晖带了几个亲兵,驱马赶到了那里。

    在城东北庭府衙大门前,翻开了几十具狄戎人和北庭军的尸体,他在最里面,找到了万彻。

    身上已经没有一处完整的地方,肚破肠流,缺了一条腿和一只手臂,胸前插着三只箭,仅剩的一只手里紧握着一把横刀,死死地压在一个狄戎兵的肚子上。

    他身上的血早已凝结成冰,目眦俱裂,表情凝结在杀敌的最后一刻。

    先锋营的守军在城中各处,搜到了十几个幸存下来的北庭百姓,从他们的嘴里,李晖听到了他这辈子也难忘却的惨烈战事。

    越过戈壁的狄戎军像一头饿狼,带着坚硬的利爪铁齿,一次次冲击着北庭的城墙。他们不知道从哪里弄来的精铁器,甚至还有投石机和火油。装备精良的饿狼成为北庭军民的恶梦,守攻城第五日,北庭军已所剩无几。

    狄戎人生性残暴狠毒,北庭城里设有三处军粮屯仓,万彻知道一旦城破,城中军民无一能幸免,这些人之所以突袭北庭,也就是为了抢粮,于是他下令一把火,将城中存粮全部烧尽。

    拼着一死,也不让狄戎人抢走一粒粮食。

    “为什么没有援军,为什么你们到现在才来?”一个藏在地窖里侥幸逃生的老汉拉着李晖的手,痛哭流涕。

    “朝廷养着你们是做什么的?最近的驻军不是离北庭只有三百里吗?一天一夜就可以赶到,为什么没人来救我们?”老汉捶胸顿足,“我的儿子、媳妇,我的小孙子啊,他们拿着家里的菜刀和门栓跟那帮禽兽拼命啊。为什么老天要让我活下来?为什么不让我跟着他们一起死!”

    “他们都是好汉子,好儿郎……”不知是不是被吓傻了,一个妇人衣衫单薄地坐在被血染透的冰凉的地上,嘴里翻来覆去的只有这一句话。

    前锋营的将士们围在这些人的身边,不知从谁的嘴里,先唱起了军歌。

    “岂曰无衣?与子同袍。王于兴师,修我戈矛。与子同仇!”【注1:引自《诗经·国风·秦风·无衣》】

    悲凉的歌声从这里响起,正在将北庭军民尸体收捡在一起的前锋营兵士们都停下了手里的事,站在原处,红肿着双眼,用干涩的嗓子一同唱了起来。

    “岂曰无衣?与子同泽。王于兴师,修我矛戟。与子偕作!岂曰无衣?与子同裳。王于兴师,修我甲兵。与子偕行!”

    离北庭三百里,是积善城。守城的将军说是因天寒地冻生了病,听到下属来报北庭狼烟示警求援,他居然只说了一声:怕是兵士不小心走了水误点狼烟,这季节,断不可能有敌军攻城,不必理会。

    没有驰援,没有上报,他甚至连探马也没派。

    还是因为万彻放火烧了粮仓,浓烟滚滚让巡边的探马看见,层层速报,将消息传到铁牢关守将马浩将军处,马浩这才急派了李晖赶往北庭援助。

    北庭驻军二千六百三十一人全部战死,城内的百姓也不知道具体有多少,万余人的城里,从死人堆里爬出来的,只有一十三人。

    万彻死守北庭七日,杀了狄戎人四千余,一把火烧尽北庭,未让狄戎抢去军粮,可谓大功。

    获报的陆威亲自迎出一百里地,迎回万彻尸骨,并在军前,将失职的积善守将、副将等共七人斩首。

    “将军尸骨不全,躯体残破,不能长途运回京中,皇上和大长公主定不忍得见。”李晖强忍着泪对皇帝说,“所以臣斗胆,请陆帅于军前将万将军遗体火化,由臣快马护送回京。”

    听到这里,皇帝已是泣不成声。

    这个表弟勇武果敢,率直忠诚,他本想着这次换防回来,便要将他留在京中……

    他站起身来,走到李晖身前,弯下腰亲手将包裹着白布的陶罐抱在怀里。

    “朕,亲自送你,回家!”

    大长公主府里已经高悬白绫,上下都换了孝服。

    皇帝抱着万彻的骨灰一步步走上高阶,对着由安乐侯夫人扶着的全身着素的大长公主拜了下去。

    “姑姑,朕将表弟送回来了。”

    大长公主泪流满面,一句话也说不出来,只靠在安乐侯夫人的身上不住地摇头。

    “朕,对不住姑姑。”皇帝单膝跪地,将陶罐捧在眉前,“... -->>
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