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第44章 第四十四章

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    三天后。

    星际联邦与阿瑞斯帝国联合召开星网发布会。

    新的联邦军部统领宁鸿雪,在会议召开的过程中一直伴随在联邦中央代表会主席的身边,跟随后者在议和协议上签署了自己的姓名。

    联邦政府与帝国外交使团在签署外交化冰的协议后,又针对建立两国友谊、开展各领域合作进行了深入洽谈,公布了接下来的一系列磋商计划:

    比如重启国际资源贸易市场、开放国际旅游业、加强各类工业生产合作、在文化与教育相关领域进行交流学习等。

    要确定这些项目,就还有一大堆协议要签,一大堆会议要开。

    双方都同意兴建新的外交大使馆,让对方挑选合适的外交官长期入驻。

    二十年前,联邦与帝国也分别派有大使常驻对方的领土。但两国战争爆发后,外交官遭到了驱逐,外交大使馆也荒废了,只好建个新的。

    伯灵作为外交部长,参与了崭新的“帝国驻联邦外交大使馆”的剪彩活动。

    等阿瑞斯帝国的皇帝塞西尔·罗宁任命的驻外大使到位,正式进驻联邦,两国的议和流程也就暂时告一段落。

    白沙作为新出炉的宗室,本来也有资格出席这些活动。但黑礁星事件的风声还没过,为避免节外生枝,她也就安安分分地呆在酒店里啃伯灵给她留下的《帝国简史》。结合许多文献、做了无数注解之后,她总算对帝国有了个囫囵的了解,不再一问三不知了。

    帝国的历史,一言以蔽之,就是战争的历史。

    帝国人最早出现在旧时代——“白银时代”。

    当时的星际联邦还不存在,人类的集体被称作“白银帝国”。而现在宇宙中四处泛滥的星虫,那时候也才刚刚发家起步:很难想象,星虫刚刚崭露头角的那几年,居然是人类对抗星虫的历史里最艰难几年。

    星虫有可怕的基因摄取能力:它们像蒲公英一样散落在各个星系,每降落在一个星球上,就会快速吞噬本地的生物、融合当地生物的特点变成新的怪物,替代星球上的原生种族成为霸主。

    星虫虽然无法直接吞噬人类的基因,但人类每天都在应对新品种的怪物,战场局势极为不乐观。

    直到人类之中有人诞生了精神力,开始使用精神力做武器对抗星虫,效果显著。

    ——白沙知道,人类最初的精神力是在与星虫的战斗之中诞生的,这点在联邦的历史教材中并未言明,但在帝国历史里却记载地清清楚楚。

    随着时间的发展,白银时代的人们精神力水平与科技水平也得到了长足的进步。他们大量提纯星虫的遗骸化为源晶,又将源晶净化,得到了一股前所未有的强大能源。白银时代的人类借此制造机甲武器,最后成功击退星虫,将星虫封锁在几颗荒星内部。

    机甲的诞生对白银时代的影响不仅于此。为了配合机甲武器发展的需要、推进研发进度,白银时代的科学家对神经机械学技术进行了革命性提升,被称为“白银中枢”的最高人工智能诞生,在催动经济社会发展中起到了重要的作用。

    科技飞速发展,白银帝国进入智械时代,据说当时家家户户都配用着机器人,而白银帝国的科技生产值也被强行拔高到了一个前所未有的峰值——作为最高人工智能的“白银中枢”掌管着这一切。

    “白银中枢”被白银帝国的人视作新纪元的福音。

    但某一天,“白银中枢”莫名地开始崩溃。它不断发动反叛,进攻并且强行控制人类,从人类的福音转变成人类的噩梦。

    但这时,科学家们却发现,已经无人能够强行关停“白银中枢”。

    这时候,或许是大势所趋,白银帝国中出现了一群特殊的“人类”—

    —他们拥有强悍的身体素质与极高的精神力,甚至能做到精神体化形,让精神体陪伴他们战斗,表现出超高的作战能力。

    ……这就是阿瑞斯人。能手撕智械的可怕存在。

    这时候,四分五裂的白银帝国内部也兴起了一股欣欣向荣的“反叛军”,他们誓要废除“白银中枢”,还人类自由。

    阿瑞斯人与反叛军一拍即合,在经历艰苦卓绝的战争后,联手摧毁了“白银中枢”的核心。

    之后,反叛军与阿瑞斯人各自划分疆域,分别建立了“星际联邦”和“阿瑞斯帝国”。

    到这里,联邦和帝国的关系还算正常。他们都挣脱了白银时代的阴影,在废墟上建立了新的家园。

    但某天,联邦的一位研究者发现,帝国人的基因与联邦人虽然相似,但是完全不同——那位研究员声称,帝国人的基因是“超常、扭曲、超越想象的产物”,单方面将帝国“开除人籍”。联邦也一直对帝国人强大精神力的由来抱有刨根问底的欲望,居然真的有人暗中悄悄资助那位已经走火入魔的研究员,帮助他分析帝国人的基因序列,甚至为此做了一些骇人听闻的、不光彩的事。

    直到他们的秘密被帝国发现,双方爆发了两国自建立以来最大的矛盾,险些兵戎相见。

    恰逢星虫完成了内部进化,卷土重来,攻势比起从前更加猛烈。联邦与帝国那时候都刚刚建国,百废待兴,人口资源也不多,只能联合设立战线来压制星虫……

    从此,联邦和帝国就走上了一会儿建交一会儿绝交的道路。双方的态度如何,全看星虫的攻势有多猛烈。可谓是“两国友谊由星虫决定”。但之后两国无论怎么建交、怎么商议合作,曾经的分歧都深深刻在两方的记忆中。

    明明外形相似,但基因、寿命、精神力的区别,已经足够他们在文化上分化为两个不同的物种……

    连物种都不一样了,还谈什么同理心?

    百年,对于联邦人来说是红颜枯骨;但对帝国人而言,那只是生命的一小半。

    联邦人是复杂的,无论是政体、阶级、制度、法律,在几百年内都可能会有翻天覆地的变化。而帝国遵行简单的帝制——他们虽然好战、生性自由,但他们习惯将帝国视作一个大集体,将自己视作集体中的一份子,投入所有的忠诚和信仰来维护帝国荣耀的续存。

    白沙也从《帝国简史》里了解到,这么多年来,皇室的地位稳如泰山,除了皇室基因强大外,也有帝国人普遍忠诚度极高的原因在。

    就像现在——即使皇室没有继承人诞生,底下的宗室贵族也只是想着竞争上岗,争取皇储之位,却没一个想直接推翻皇帝取而代之的。

    但是反过来,但凡皇室立个孬种继承人,无法继续领导帝国,底下的臣民们估计就真的会分分钟自发革命,“请”皇室自己退位——为了帝国的将来着想,您没有这个金刚钻就别揽这个瓷器活。

    总之,帝国人的观念就是“以集体利益为先”。而且这种观念是发自本能的。

    这与大部分联邦人的处事风格完全相反。

    白沙合上那本《帝国简史》,简单整理出了和她将来的生活有关的两条情报:

    第一,帝国的宗室待遇确实是顶级的,又受人尊重,又受臣民保护。

    第二,做皇帝的嫡系亲属很悲催,尤其她的母亲——大皇女曾经是储君,按照帝国的皇位继承法,只要她舅舅一天没生出孩子,下任的皇位继承者就是她。

    她要是实力超群,那就算了;但如果得不到臣民们的认可,她很有可能就会变成那个“被请下皇位”的倒霉蛋。

    皇位在罗宁家代代相传,每个皇帝都姓罗宁。如果不幸在她手上改朝换代,那她毫无疑问就成为家族败笔了。

    ……这也不能完全怪她,她的舅舅、现任皇帝陛下当然也要背锅。

    不过,目前她舅舅的年龄还没超过四十五岁,正是一个帝国人风华正茂的时期——帝国人的基因堪称作弊,体格成熟时间与联邦人相仿,但强盛的青年时代可以从二十岁一直维持到一百六十岁,然后才开始快速地走下坡路。

    不过,帝国的平均寿命在两百多岁左右。皇帝们也大多也不是自然崩逝,而是在继承人成熟到足以负担一个帝国后就自行退位,去宇宙的各处旅行,度过长达几十年的退休生活。

    ……白沙现在就很想跳过奋斗的阶段,直接进入退休模式。

    做阿瑞斯帝国的嫡系宗室太麻烦了!

    -

    傍晚时分。

    伯灵和纪伦忙完所有外交事务,敲开白沙的书房,表示他们随时可以启程回帝国。

    白沙问了伯灵一些关于白银时代和“白银中枢”的事。《帝国简史》毕竟是简史,有太多语焉不详之处,伯灵给到她的资料里也少有关于“白银中枢”的记载,她只能问眼前现成的教师。

    伯灵微微一愣,有些好奇地笑着说:“您怎么突然对白银中枢感兴趣了?”

    “联邦人用来审问我的工具,就叫‘中枢’。”白沙皱着眉道,“这两者之间有什么关系?”

    伯灵点点头,翻开那些书籍中与“白银中枢”有关的记载,对白沙说道:“‘白银中枢’是当时最高级的人工智能,仿造的是人脑结构。但它的核心被摧毁后,剩下的只是一些遗骸,是空了的‘外壳’。而联邦军部现在用的就是改造过的‘外壳’,有集中多人思维、凝聚精神力的作用。”

    “原来如此。”白沙说道,“我还以为他们复刻了白银时代的科技。”

    伯灵叹息着摇头:“那场与‘白银中枢’之间的大战毁掉了太多东西。我们如今有些领域的科技与白银时代相比,还是相当落后。”

    白银时代,人类与星虫的第一次邂逅,如猛虎与猎手在丛林中的第一次对视。与星虫的战斗如熔炉般淬炼他们,人类智慧的辉光闪耀在黑寂的宇宙中,他们锤炼体魄、锻炼大脑,从灭亡的深渊步入繁荣的天国。而“白银中枢”的出现,就如普罗米修斯盗取天火——“白银中枢”在科技方面的建树让无数后人受惠,但白银时代人们的智慧最终为自己招来了灭亡的祸患。毫无疑问的是,那是个天才辈出的传奇时代。

    白沙又想问帝国人是怎么出现的,毕竟连《帝国简史》都对这部分记载语焉不详——强大的帝... -->>
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